Cỡ giày dép: vì sao không con số nào quy đổi được sang con số khác
Cỡ giày không phải một chiều dài. Đó là một thứ hạng trong thang của nhà sản xuất, và con số ấy không đo bàn chân bạn. Vì thế các bảng đối chiếu mâu thuẫn với nhau, và vì thế trang này không có bộ quy đổi: phép tính dưới đây cho thấy chẳng có gì để quy đổi cả.
Một cỡ là một thứ hạng, không phải một số đo
Khi một chiều dài gấp đôi thì con số gọi tên nó cũng gấp đôi: hai mét là hai lần một mét. Cỡ giày không cư xử như vậy. Cỡ 42 không gấp đôi cỡ 21, và bước từ 41 lên 42 không có nghĩa là cùng một lượng giày ở mọi nước.
Cái mà một con số cỡ đem lại là một vị trí trong một dãy, và cái dãy ấy thuộc về người đã dựng nên nó. Đó là sự thật duy nhất mà cả trang này dựa vào, và cũng là lý do khiến một bộ quy đổi ở đây sẽ là thiếu trung thực.
Điểm Paris: hai phần ba xăng-ti-mét, đo trên phom
Thang lục địa châu Âu đếm theo điểm Paris, và một điểm Paris bằng hai phần ba xăng-ti-mét, tức 6,67 mi-li-mét. Vậy cỡ 42 gọi tên chiều dài 28 xăng-ti-mét, vì 42 nhân hai phần ba xăng-ti-mét bằng 28.
Nhưng 28 xăng-ti-mét ấy không phải chiều dài bàn chân. Đó là chiều dài của phom, cái khuôn gỗ hay nhựa mà chiếc giày được dựng quanh nó, và nó dài hơn bàn chân mà nó phải chứa. Khoảng dư thường từ một xăng-ti-mét rưỡi đến hai, nên cỡ 42 vừa với bàn chân khoảng 26 xăng-ti-mét.
Hạt lúa mạch của người Anh: một phần ba inch
Thang Anh đếm theo hạt lúa mạch, và một hạt lúa mạch bằng một phần ba inch, tức 8,47 mi-li-mét. Cái tên không phải để trang trí: hạt lúa từng là đơn vị nhỏ thông dụng, ba hạt một inch, và thang giữ lại cái bước ấy rất lâu sau khi đã thôi giữ hạt lúa.
Nửa cỡ tồn tại trên thang này vì bước quá lớn. Một nửa cỡ bằng một phần sáu inch, 4,23 mi-li-mét, và đó là lý do bảng Anh hay bảng Mỹ có nửa cỡ ở chỗ mà bảng châu Âu không cần đến.
Vì sao không hiệu số cố định nào nối được hai thang
Đây là phép tính khép lại chuyện đó. Bước Anh là 8,47 mi-li-mét còn bước châu Âu là 6,67: cứ lên một cỡ, hai thang lại rời nhau thêm 1,8 mi-li-mét. Qua mười cỡ, đó là 18 mi-li-mét dồn lại, gần bằng ba cỡ châu Âu.
Cho nên một quy tắc kiểu cộng ba mươi ba, đúng ở giữa dải, sẽ sai ở cả hai đầu, và không thể khác được. Mọi bảng chỉ ghi một con số mỗi dòng đều đang làm tròn một lượng đang dịch chuyển, và hai bảng làm tròn theo hai cách: đúng vì thế mà chúng mâu thuẫn nhau. Chính tiêu đề các cột đã nói điều đó: size UK, size US và size EU là ba cây thước khác nhau, không phải ba cái tên của một cây.
Các thang Mỹ, và có tới hai
Cỡ nam của Mỹ nằm cao hơn cỡ Anh chừng một đơn vị, còn cỡ nữ của Mỹ cao hơn cỡ nam chừng một đơn vị rưỡi. Đó là những quy tắc ước chừng quen dùng, và chúng vẫn chỉ là ước chừng: trụ được ở giữa dải và trôi đi ở hai đầu, vì cái lẽ mà mục trước đã nêu.
Tệ hơn, dãy nam và dãy nữ là hai thang khác nhau, chứ không phải một thang mang hai cái nhãn. Cỡ 8 nữ và cỡ 8 nam không phải cùng một chiếc giày, và vì thế một bảng chỉ có một cột Mỹ đã bỏ mất đúng cái thông tin cần dùng.
Mondopoint, hệ duy nhất đo chính bàn chân
Mondopoint, được chuẩn hóa thành ISO 9407, bỏ hẳn thứ hạng và nêu chiều dài bàn chân bằng mi-li-mét, thường kèm bề ngang bên cạnh. Số 265 là bàn chân dài 265 mi-li-mét, và chẳng có gì phải tra bảng.
Đó là hệ của giày trượt tuyết và của vài quân đội, và không phải ngẫu nhiên: cả hai đều cần một cỡ vừa ngay lần đầu, trên một bàn chân đã được đo chứ không phải đoán. Ở đâu nhà sản xuất công bố Mondopoint, đó là con số đáng tin.
Điều thật sự có ích, và vì sao trang này không có bộ quy đổi
Hãy đo bàn chân bằng mi-li-mét, ở tư thế đứng, vào buổi chiều tối: bàn chân phù lên trong ngày, và một chiếc giày thử buổi sáng có thể chật lúc sáu giờ. Đo cả hai chân vì chúng khác nhau, rồi chọn theo chân lớn hơn. Sau đó đọc chính bảng của nhà sản xuất, bảng duy nhất mô tả đôi giày bạn đang mua.
Một bộ quy đổi ở đây sẽ biến một thứ hạng thành một chiều dài và trả về con số không có nhà sản xuất nào đứng sau. Trang này quy đổi chiều dài, và số đo bàn chân là một chiều dài: phần ấy thuộc về các trang chiều dài. Cỡ giày thì không, và nói ra điều đó có ích hơn một cái bảng sẽ sai ở hai đầu.