Tallas de calzado: por qué ningún número se convierte en otro
Una talla de calzado no es una longitud. Es un rango en la escala de un fabricante, y el número no mide su pie. Por eso las tablas de equivalencia se contradicen, y por eso esta página no lleva conversor: el cálculo de más abajo muestra que no hay nada que convertir.
Una talla es un rango, no una medida
Cuando una longitud se duplica, también lo hace el número que la nombra: dos metros son dos veces un metro. Las tallas de calzado no se comportan así. Un 42 no vale el doble que un 21, y el paso que separa el 41 del 42 no representa la misma cantidad de zapato en todos los países.
Lo que da un número de talla es una posición en una serie, y la serie pertenece a quien la construyó. Ese es el único hecho sobre el que descansa toda esta página, y la razón por la que un conversor sería deshonesto.
El punto de París: dos tercios de centímetro, medidos en la horma
La escala europea continental cuenta en puntos de París, y un punto de París vale dos tercios de centímetro, es decir 6,67 milímetros. El 42 nombra por tanto una longitud de 28 centímetros, ya que 42 por dos tercios de centímetro dan 28.
Pero esos 28 centímetros no son la longitud del pie. Es la longitud de la horma, el molde de madera o plástico alrededor del cual se monta el zapato, más largo que el pie que ha de contener. La holgura suele ir de centímetro y medio a dos, de modo que un 42 calza un pie de unos 26 centímetros.
El grano de cebada inglés: un tercio de pulgada
La escala inglesa cuenta en granos de cebada, y un grano de cebada vale un tercio de pulgada, es decir 8,47 milímetros. El nombre no es decorativo: el grano era la pequeña unidad de uso, tres por pulgada, y la escala conservó el paso mucho después de dejar de conservar el grano.
Las medias tallas existen en esta escala porque el paso es grande. Media talla vale un sexto de pulgada, 4,23 milímetros, y por eso una tabla inglesa o americana ofrece medias donde una europea no las necesita.
Por qué ninguna diferencia fija puede unir las dos
He aquí el cálculo que lo zanja. El paso inglés mide 8,47 milímetros y el europeo 6,67: con cada talla que se sube, las dos escalas se separan pues 1,8 milímetros. En diez tallas eso hace 18 milímetros de separación acumulada, casi tres tallas europeas.
Una regla del tipo sumar treinta y tres, acertada en mitad del rango, resulta falsa en ambos extremos, y no puede ser de otro modo. Toda tabla que da una sola cifra por línea redondea una cantidad que se mueve, y dos tablas la redondean distinto: exactamente por eso se contradicen. Los encabezados de una tabla lo dicen solos: una talla UK, una talla US y una talla EU son tres reglas distintas, no tres nombres de una sola.
Las escalas americanas, y son dos
La talla americana de hombre queda alrededor de una unidad por encima de la inglesa, y la de mujer alrededor de una unidad y media por encima de la de hombre. Son las reglas empíricas al uso, y reglas empíricas son: se sostienen en mitad del rango y derivan en los extremos, por la razón que expone la sección anterior.
Peor aún, la serie de hombre y la de mujer son dos escalas distintas, no una escala con dos etiquetas. Un 8 de mujer y un 8 de hombre no son el mismo zapato, y por eso una tabla con una sola columna americana omite justamente el dato que hace falta.
El Mondopoint, el único sistema que mide el pie
El Mondopoint, normalizado como ISO 9407, abandona los rangos y enuncia la longitud del pie en milímetros, a menudo con la anchura al lado. Un 265 es un pie de 265 milímetros, y no hay nada que buscar en una tabla.
Es el sistema de las botas de esquí y de varios ejércitos, y no es casualidad: unos y otros necesitan un calce que acierte a la primera, sobre un pie que han medido en vez de adivinar. Allí donde un fabricante publica Mondopoint, esa es la cifra fiable.
Lo que sí funciona, y por qué esta página no lleva conversor
Mida su pie en milímetros, de pie, por la tarde: el pie se hincha a lo largo del día, y un zapato probado por la mañana puede apretar a las seis. Mida los dos, porque difieren, y cálcese por el mayor. Lea después la tabla del fabricante, la única que describe los zapatos que compra.
Un conversor, aquí, convertiría un rango en longitud y le devolvería una cifra sin fabricante detrás. Este sitio convierte longitudes, y la medida del pie lo es: esa parte tiene su lugar en las páginas de longitud. La talla no, y decirlo sirve más que una tabla que sería falsa en los extremos.