Las unidades de consumo y sus equivalencias
| Unidad | Símbolo | En l/100 km |
|---|---|---|
| Litro a los cien kilómetros | l/100 km | 1 l/100 kmunidad base |
| Milla por galón estadounidense | mpg | 235,215 l/100 km |
| Milla por galón imperial | mpg UK | 282,481 l/100 km |
| Kilómetro por litro | km/l | 100 l/100 km |
| Galón por cien millas | gal/100 mi | 2,35215 l/100 km |
Preguntas frecuentes
¿Cómo pasar de mpg a litros a los 100 km?
Dividiendo 235,21 entre el número de millas por galón, si se trata del galón estadounidense. Treinta mpg son por tanto 7,84 l/100 km, y cuarenta mpg 5,88. Para el galón imperial británico, mayor en una quinta parte, la constante pasa a 282,48: treinta mpg británicos equivalen a 9,42 l/100 km. Un anuncio que no precisa qué galón deja un veinte por ciento de incertidumbre.
¿Por qué no se puede promediar dos consumos?
Porque el promedio de una escala inversa no es el promedio de las cifras. Un trayecto a 5 l/100 km seguido de otro igual a 10 l/100 km sí promedia 7,5 l/100 km, ya que el consumo se suma por kilómetro. Pero en millas por galón los mismos trayectos, 47 mpg y luego 23,5, no promedian 35,3 mpg: promedian 31,4. Por eso las agencias estadounidenses publican además una cifra en galones por cien millas, que sí se promedia.
¿Se gana más pasando de 15 a 20 mpg o de 30 a 40?
De 15 a 20, y con diferencia, aunque el segundo salto parezca el doble de grande. En 100 millas, quince mpg consumen 6,67 galones y veinte consumen 5, es decir 1,67 galones ahorrados. Treinta mpg consumen 3,33 y cuarenta 2,5, es decir 0,83, la mitad. Una escala inversa aplasta las diferencias hacia arriba, y por eso sustituir el vehículo más glotón de un hogar rinde más que mejorar el más sobrio.
¿Cómo se compara un coche eléctrico?
Con kilovatios-hora a los cien kilómetros, el análogo directo de los litros a los cien kilómetros: misma escala, mismo sentido, cuanto más bajo mejor. Un utilitario eléctrico consume unos 15 kWh/100 km, una berlina grande de 20 a 25. Estados Unidos publica más bien un MPGe, una milla por galón equivalente, declarando que un galón de gasolina vale 33,7 kilovatios-hora: es una equivalencia energética y no una medida de coste, ya que el kilovatio-hora y el litro no se pagan al mismo precio.
¿Dónde se usan los kilómetros por litro?
En Japón, la India, Brasil y parte del sudeste asiático, donde la escala es la anglosajona, distancia por volumen, pero con unidades métricas. Veinte kilómetros por litro equivalen a 5 l/100 km, quince a 6,67 y diez a 10. La conversión es la misma división que para las millas por galón, con 100 como constante en lugar de 235,21.
Dos unidades, dos preguntas distintas
Los litros a los cien kilómetros responden a «cuánto me va a costar este trayecto», y las millas por galón a «hasta dónde llego con un depósito». No son dos maneras de decir lo mismo sino dos preguntas, y solo la primera se suma. Doscientos kilómetros a 6 l/100 km y luego cien a 9 dan 21 litros, simple proporción. Los mismos trayectos en millas por galón no se suman en absoluto, y por eso la normativa europea de etiquetado exige el consumo y no la distancia recorrida.
La cifra publicada ha cambiado además sin que cambiaran los coches. Europa pasó en 2018 del ciclo de ensayo NEDC al ciclo WLTP, más cercano a la conducción real, y los consumos anunciados subieron alrededor de un veinte por ciento de un día para otro. Estados Unidos había revisado su método del mismo modo en 2008. La unidad no tiene nada que ver, lo que se movió es el protocolo de medida: comparar una ficha de 2016 con una de 2020 es comparar dos exámenes distintos.