El kan, unidad de masa
El kan pesa exactamente 3,75 kilogramos, es decir mil momme. Es la mayor de las unidades de masa japonesas, aquella en la que se contaban el arroz y el pescado al por mayor.
Su valor redondo no tiene nada de casual. La ley de pesas y medidas de 1891 define el kan como exactamente 3,75 kilogramos, y el shaku como diez treintaitresavos de metro: desde ese año el sistema tradicional japonés es un derivado del métrico y no su rival, setenta y cinco años antes de que las unidades antiguas quedaran apartadas de los documentos comerciales. El kin que aún se imprime en las etiquetas alimentarias vale 600 gramos, así que el kan son seis kin y cuarto.
El kan en otras unidades
| 1 kan | 0,00375 t |
| 1 kan | 3,75 kg |
| 1 kan | 3750 g |
| 1 kan | 3.750.000 mg |
| 1 kan | 8,26733 lb |
| 1 kan | 132,277 oz |
| 1 kan | 120,565 oz t |
| 1 kan | 0,590524 st |
| 1 kan | 18.750 ct |
| 1 kan | 0,00413367 ton US |
| 1 kan | 0,00369077 ton UK |
| 1 kan | 3.750.000.000 µg |
| 1 kan | 7,5 lb metric |
| 1 kan | 321,507 tola |
| 1 kan | 1000 momme |
Preguntas frecuentes
¿El kan y el kanme son la misma unidad?
Sí, ambas palabras nombran los mismos 3,75 kilogramos, siendo kanme la forma de los libros antiguos y de los mercados mayoristas. Son 8,2673 libras, y el saco de arroz de 60 kilogramos, formato de referencia de la cosecha japonesa, pesa exactamente 16 kan.
¿Por qué mil momme hacen un kan?
Porque el kan empezó siendo una sarta de mil monedas de cobre, el kanmon: cada mon pesaba aproximadamente un momme, y el rollo ensartado en su cuerda pesaba un kan. Por eso la unidad de peso y la de cuenta llevan el mismo nombre, y las deudas de Edo se escribían en kanmon.
¿Existe el kan fuera de Japón?
En Corea, con el nombre de gwan, con los mismos valores adoptados en la reforma de pesas y medidas de principios del siglo veinte: 3,75 kilogramos el gwan y 600 gramos el geun. El geun sigue vivo en los mercados, con una trampa que el visitante descubre en la caja, pues vale 600 gramos para la carne y el pescado pero 375 para la fruta y la verdura.