エネルギー換算 : ジュール、kWh、カロリー、BTU

いいえ、エネルギーの単位です。キロワットは仕事率、すなわち流れの速さであり、キロワット時はその流れが 1 時間に届ける量です。2 kW の暖房器具を 3 時間つければ 6 kWh を消費し、請求書が数えるのはこの量です。1 時間は 3600 秒ですから、1 キロワット時はちょうど 3,600,000 ジュール、すなわち 3.6 メガジュールにあたります。

栄養学でいう Calorie は、アメリカの慣用では大文字で書かれますが、実際にはキロカロリー、つまり物理学のカロリーの 1000 倍だからです。100 Calories と記されたヨーグルトは 100 kcal を含み、物理学者の言い方では 10 万カロリーになります。欧州規則 1169/2011 はキロジュールとキロカロリーの両方の表示を義務づけており、これで曖昧さは消えます。100 kcal は 418 kJ でもあります。

空調の換算表が用いる国際定義では、1 BTU は 1055.05585262 ジュールです。水 1 ポンドを華氏 1 度上げるエネルギーにあたります。目にするのはたいてい仕事率としてで、毎時 12,000 BTU のエアコンは 3.517 キロワットを出します。同じ機械が大陸によって別々の表示で売られているだけのことです。

kWp すなわちキロワットピークは発電量ではなく出力を表します。1 平方メートルあたり 1000 ワット、摂氏 25 度という標準試験条件、いわば実験室の快晴のもとでパネルが出す電力です。キロワット時のほうは、その設備が 1 年に実際どれだけ発電したかを表します。中緯度では 1 キロワットピークあたり年間 1000 から 1300 キロワット時、地域と向きによって幅があります。3 kWp の設備ならおよそ 3000 から 3900 kWh です。

英語圏の単位で、10 万 BTU、すなわち 105.5 メガジュール、29.3 キロワット時にあたります。イギリスとアメリカはガスを therm で請求し、ヨーロッパ大陸はキロワット時で請求するため、同じ単位にそろえるまで価格の比較は当てになりません。同じエネルギー量なら、1 therm は 29.3 キロワット時と同じ値段です。