データ量の換算: MB、GB、TB、Mbps

製造元は 1 TB を 10¹² バイトと数えますが、Windows はそれを 2³⁰ で割って GB と表示します。実際はギビバイトなので 931 になります。容量をごまかしているのではなく、定義が食い違っているだけです。

回線速度はメガビット毎秒、ファイルの大きさはメガバイトで表します。1 バイトは 8 ビットなので、100 Mbps の回線でも実際のダウンロードは最大でおよそ 12.5 MB/s です。8 で割ると実感に近い値になります。

バイトは違い、オクテットはそうです。byte はもともと 1 文字を表すのに必要なビットの束を指し、その大きさは機械しだいでした。CDC の計算機では 6 ビット、36 ビット語の PDP-10 では 7 ビットや 9 ビットもありました。オクテットという語はこの曖昧さを消すために作られ、通信の規格も厳密さが要るときは同じ理由でこの語を使います。IEC 80000-13 が決着をつけました。オクテットは 8 ビットで、記号は B です。

文字体系によって 1 から 4 バイトです。ウェブのほぼ全体で使われる UTF-8 では、アクセントのないラテン文字は 1 バイト、アクセント付きの文字やキリル文字、ギリシャ文字、ヘブライ文字、アラビア文字は 2 バイト、漢字や仮名、ハングル、そしてインド系文字の多くは 3 バイト、絵文字は 4 バイトです。同じ 1,000 文字の文章でも、英語なら約 1 kB、ロシア語なら 2 kB、日本語なら 3 kB になります。合成された絵文字はさらに大きく、国旗や家族のように結合子でつないだものは単体で 8 から 25 バイトになります。

ファイルシステムが場所をバイト単位ではなくブロック単位で割り当てるからです。NTFS、ext4、APFS は既定で 4 キビバイトのブロックを使います。500 バイトのファイルは 4,096 バイトを占め、その種の小さなファイルが 1 万個あれば、中身は 5 MB でも 40 MB を消費します。Windows のプロパティ画面がサイズとディスク上のサイズの二つを並べて出すのはこのためです。ブロックが 128 キビバイトに達することも多い exFAT のメモリーカードでは、差はさらに広がります。