Unités de couple et leurs équivalences
| Unité | Symbole | En N·m |
|---|---|---|
| Newton-mètre | N·m | 1 N·munité de base |
| Kilonewton-mètre | kN·m | 1 000 N·m |
| Kilogramme-force-mètre | kgf·m | 9,80665 N·m |
| Livre-pied | lbf·ft | 1,35582 N·m |
| Livre-pouce | lbf·in | 0,112985 N·m |
Questions fréquentes
Un newton-mètre est-il un joule ?
Non, bien que les deux se calculent comme un newton multiplié par un mètre. Le joule mesure un travail, une force qui déplace quelque chose dans sa propre direction ; le newton-mètre mesure un moment, une force qui fait tourner quelque chose autour d'un point. On ne les additionne jamais, et aucun calcul ne transforme l'un en l'autre. Le Système international garde deux noms pour une seule dimension précisément pour qu'on ne les confonde pas.
Combien de newtons-mètres dans un kilogramme-force-mètre ?
9,80665 exactement, parce qu'un kilogramme-force est le poids d'un kilogramme sous la gravité normale. Un serrage prescrit à 10 kgf·m vaut donc 98,07 N·m, et 3 kgf·m valent 29,4 N·m. L'unité a quitté les spécifications européennes dans les années 1980 mais elle reste sur les notices japonaises et italiennes, où elle s'écrit parfois m·kg, les termes inversés.
Écrit-on lb-ft ou ft-lb ?
Les deux s'écrivent et désignent le même couple. L'ordre qui suit la physique met la force d'abord et la distance ensuite, donc lbf·ft, mais l'atelier écrit ft-lb tout aussi souvent. Ce qu'il faut surveiller n'est pas l'ordre mais la distance : la livre-pouce est douze fois plus petite que la livre-pied, et un serrage de petite mécanique donné en livres-pouces et lu en livres-pieds arrache la vis.
Une rallonge change-t-elle ce qu'affiche ma clé dynamométrique ?
Une rallonge droite, dans l'axe de la douille, ne change rien : le bras de levier de la clé reste le même. Un adaptateur déporté, une patte à œil par exemple, change tout, parce qu'il ajoute sa propre longueur au bras. Avec une clé de longueur L et un adaptateur qui la rallonge de E, on règle la clé sur la valeur visée multipliée par L divisé par L plus E. Une clé de 400 mm avec une patte de 50 mm réglée sur 100 N·m délivre donc 112 N·m sur la vis.
Quels couples demandent les travaux courants ?
Un écrou de roue tourne autour de 110 N·m, soit 81 lb-ft ; une vis de potence de vélo se serre à 5 N·m, soit 44 lb-in, et c'est là que la livre-pouce justifie son existence. Une bougie se pose vers 25 N·m et un bouchon de vidange vers 30. Ce sont des ordres de grandeur et jamais un substitut au chiffre de la notice, le seul qui tienne compte du filetage et de sa lubrification.