Le unità di pressione e le loro equivalenze
| Unità | Simbolo | In pascal |
|---|---|---|
| Bar | bar | 100.000 Pa |
| Libbra per pollice quadrato | psi | 6895 Pa |
| Pascal | Pa | 1 Paunità di base |
| Chilopascal | kPa | 1000 Pa |
| Ettopascal | hPa | 100 Pa |
| Atmosfera standard | atm | 101.325 Pa |
| Millimetro di mercurio | mmHg | 133,322 Pa |
| Pollice di mercurio | inHg | 3386 Pa |
Domande frequenti
Quanti psi sono 2,3 bar di pressione degli pneumatici?
33,4 psi. Un bar vale 14,5038 psi, e la maggior parte dei manuali anglosassoni arrotonda a 33 o 34. Il rapporto si ricorda facilmente: moltiplica per 14,5 per passare da bar a psi, dividi per 14,5 per tornare indietro. Una pressione di 2,0 bar fa 29 psi, 2,5 bar fanno 36,3 psi e 3,0 bar 43,5 psi.
Pressione relativa o pressione assoluta?
Un manometro da gonfiaggio misura lo scarto rispetto all'aria ambiente, non la pressione reale del gas. Uno pneumatico indicato a 2,3 bar contiene quindi aria a 3,3 bar assoluti, poiché l'atmosfera ne aggiunge circa uno. Le schede tecniche scrivono talvolta barg per la relativa e bara per l'assoluta, e le tabelle anglosassoni psig e psia. Questo convertitore non sposta l'origine della scala: converte un valore, relativo o assoluto secondo quel che digiti.
Perché la meteorologia usa gli ettopascal?
Perché l'ettopascal vale esattamente un millibar, l'unità usata prima. Il passaggio al Sistema Internazionale ha cambiato solo il nome: 1013 hPa oggi, 1013 mbar ieri, la stessa cifra sulla stessa carta. La pressione atmosferica normale vale 101 325 pascal, cioè 1013,25 hPa o 1,01325 bar, e una depressione sotto i 980 hPa annuncia una tempesta.
Gli pneumatici vanno gonfiati a freddo o a caldo?
A freddo, ed è così che sono dati i valori del costruttore. Guidare riscalda l'aria racchiusa, la cui pressione sale di circa 0,1 bar ogni dieci gradi: uno pneumatico a 2,3 bar con venti gradi ne segna quasi 2,5 dopo un'ora di autostrada. Non è una perdita che si richiude, è la legge di Gay-Lussac, e sgonfiare uno pneumatico caldo fino al valore del libretto lo lascia sgonfio una volta freddo.
Perché il vuoto si misura in millibar assoluti?
Perché un vuoto si conta a partire dal nulla, mai dall'aria ambiente. Del resto un manometro da officina non può scendere sotto meno un bar, poiché la pressione assoluta non diventa mai negativa. Le scale del vuoto partono quindi da 1013 millibar, la pressione atmosferica: una pompa a palette raggiunge il millibar, una pompa turbomolecolare scende a 0,0000001 millibar, e la liofilizzazione lavora verso 0,5 millibar.
Dieci tonnellate per metro quadrato, e nessuno le sente
Il pascal è così piccolo che un foglio di carta posato in piano ne esercita appena più di uno: ottanta grammi per metro quadrato pesano 0,78 newton, dunque 0,78 pascal. L'aria, invece, preme su ogni metro quadrato con 101 325 pascal, l'equivalente di dieci tonnellate. Nulla crolla perché la pressione agisce in tutte le direzioni insieme e l'interno del corpo spinge quanto l'esterno. Si rivela togliendola: una ventosa non tiene per altro motivo.
Il millimetro di mercurio viene da un esperimento di Torricelli, nel 1643, che rovesciò un tubo pieno di mercurio in una bacinella e vide la colonna fermarsi verso i 760 millimetri. Con l'acqua, tredici volte e mezzo meno densa, gli sarebbero serviti un tubo di dieci metri e un balcone. L'unità è quasi scomparsa, tranne in medicina: la pressione arteriosa si dice ancora in millimetri di mercurio in tutto il mondo, ultimo baluardo di una scala vecchia di quattro secoli.