Unità di tempo e loro equivalenze
| Unità | Simbolo | In secondi |
|---|---|---|
| Secondo | s | 1 sunità di base |
| Millisecondo | ms | 0,001 s |
| Microsecondo | µs | 0,000001 s |
| Minuto | min | 60 s |
| Ora | h | 3600 s |
| Giorno | d | 86.400 s |
| Settimana | sett | 604.800 s |
| Mese (medio) | mo | 2.629.744 s |
| Anno (medio) | yr | 31.556.925 s |
Domande frequenti
Quanti giorni ha un mese, per una conversione?
30,436875 giorni, la media del calendario gregoriano: 365,2425 giorni divisi per dodici. È l'unico valore difendibile, dato che i mesi reali contano 28, 29, 30 o 31 giorni. Per un calcolo contrattuale o finanziario, verifica la convenzione adottata, spesso 30 giorni esatti.
Perché l'anno non è di 365 giorni?
Perché la Terra impiega circa 365,2425 giorni a compiere la sua orbita. Gli anni bisestili recuperano quel quarto di giorno, con l'eccezione dei secoli non divisibili per 400: il 1900 non fu bisestile, il 2000 sì. Le nostre conversioni usano questa media, detta anno gregoriano.
Il secondo è definito dalla Terra?
Non più dal 1967. Vale 9 192 631 770 periodi della transizione fra due livelli dell'atomo di cesio 133. La rotazione terrestre sta rallentando leggermente, ed è per questo che ogni tanto si aggiunge un secondo intercalare per tenere l'ora civile allineata al cielo.
Quanti millisecondi ci sono in un secondo?
Mille, cioè un milione di microsecondi e un miliardo di nanosecondi. Non sono unità da laboratorio: uno schermo a 60 Hz mostra un'immagine ogni 16,67 ms, un tempo di posa di 1/1000 s dura esattamente un millisecondo e un battito di ciglia ne occupa un centinaio. Alla scala del nanosecondo la luce percorre solo trenta centimetri, ed è per questo che nei circuiti veloci si conta la lunghezza dei cavi.
Perché una data diventa un numero grande?
Perché la macchina memorizza il tempo come durata trascorsa da un'origine. Il tempo Unix conta i secondi dal 1º gennaio 1970 alle 0 UTC, senza i secondi intercalari, e molti linguaggi contano gli stessi in millisecondi; un contatore con segno a 32 bit va in overflow il 19 gennaio 2038 alle 3:14:07 UTC. Un foglio di calcolo conta invece i giorni: 45678 è il 21 gennaio 2025, e la parte decimale dà l'ora, 0,5 per mezzogiorno.
Il mese e l'anno non hanno durata fissa
Il secondo è l'unica unità di tempo che il Sistema Internazionale definisce: 9 192 631 770 periodi della transizione fra due livelli iperfini dell'atomo di cesio 133, dal 1967. Tutto il resto è convenzione. Il minuto, l'ora e il giorno sono ammessi insieme al SI perché l'uso li impone, non perché ne discendano. Il mese e l'anno cambiano lunghezza da un esemplare all'altro: febbraio ha ventotto giorni o ventinove, l'anno trecentosessantacinque o trecentosessantasei. Questo convertitore adopera dunque durate medie, 365,25 giorni per l'anno e un dodicesimo di essa, cioè 30,4375 giorni, per il mese.
Il giorno terrestre, dal canto suo, si allunga. La rotazione della Terra rallenta per effetto delle maree, e fra il 1972 e il 2016 sono stati aggiunti ventisette secondi intercalari al tempo universale coordinato per tenerlo accordato al cielo. Quei secondi in più scompaginano i sistemi informatici, che non si aspettano mai un minuto di sessantun secondi. Nel 2022 la Conferenza generale dei pesi e delle misure ha deciso di rinunciarvi entro il 2035 al più tardi: gli orologi seguiranno allora il solo cesio e lasceranno derivare il cielo.