O ken, unidade de comprimento japonesa
O ken vale 1,8182 metros, exatamente seis shaku. Não é uma unidade de fita métrica mas um módulo: o afastamento dos pilares de uma casa japonesa e o lado do quadrado que faz um tsubo.
Duas maneiras de o usar dividiram o país, e daí vem o tamanho dos tatamis. No Kansai manda a esteira: o ken mede o vão entre os pilares, a esteira guarda 190,9 por 95,5 centímetros, e é o kyoma. Em Edo manda o pilar: o ken mede-se de eixo a eixo, a esteira perde a espessura da madeira e desce para 175,8 por 87,9, e é o edoma. Nagoia fica no meio com 181,8 por 90,9, o chukyoma, e os grandes conjuntos do pós-guerra acrescentaram o danchima, 169,7 por 84,8. Um quarto de seis tatamis ocupa portanto 10,93 metros quadrados em Quioto e 8,64 numa habitação do pós-guerra, menos um quinto sob a mesma cifra trazida pelo anúncio.
O ken noutras unidades
| 1 ken | 0,00181818 km |
| 1 ken | 1,81818 m |
| 1 ken | 181,818 cm |
| 1 ken | 1.818 mm |
| 1 ken | 0,00112977 mi |
| 1 ken | 1,98839 yd |
| 1 ken | 5,96516 ft |
| 1 ken | 71,582 in |
| 1 ken | 0,00098174 nmi |
| 1 ken | 18,1818 dm |
| 1 ken | 1.818.182 µm |
| 1 ken | 0,994194 ftm |
| 1 ken | 6 shaku |
| 1 ken | 60 sun |
| 1 ken | 0,000462963 ri |
Perguntas frequentes
O ken é a braça japonesa?
Os dois valores roçam-se sem se encontrar: 1,81818 metros para o ken contra 1,8288 para a braça, um centímetro de diferença, e o ken vale 5,96516 pés. Foi essa proximidade que impôs a tradução, e é ela que engana assim que se mede: numa casa de dez ken a diferença chega a dez centímetros.
Um templo de trinta e três ken mede sessenta metros?
Não, mede o dobro. Em arquitetura o ken deixa de ser um comprimento para se tornar uma contagem de vãos, o intervalo entre dois pilares, e esse intervalo não é obrigado a valer um ken de fita métrica. O Sanjūsangen-dō de Quioto, a sala dos trinta e três vãos, estende-se por cerca de 120 metros, quando trinta e três ken medidos dariam 60. Um edifício descrito em ken conta-se em vãos, nunca em metros.
Porque são tão estreitas as casas de Quioto?
Porque foram tributadas pela fachada, contada em ken. O maguchi, a largura sobre a rua, servia de base ao imposto, e o proprietário encurtou-a alongando o lote para trás: as machiya têm dois ou três ken de frente por dez a vinte de fundo, donde a alcunha de camas de enguia. Os anúncios imobiliários japoneses ainda dão o maguchi, muitas vezes antes da área.