La tonne courte, unité de masse américaine
La tonne courte vaut 2000 livres, soit 907,185 kilogrammes, 9,3 pour cent de moins que la tonne métrique. Aux États-Unis, le mot ton employé seul désigne celle-ci.
Les deux tonnes anglaises ne se disputent pas sur la tonne mais sur la centaine. Le quintal anglais, le hundredweight, vaut 112 livres, huit stones de quatorze, et vingt quintaux font donc 2240 livres. Le commerce américain a préféré un quintal rond de cent livres, le cental, et vingt centals font 2000. De cette tonne vient un second usage qui n'a plus rien d'une masse : la puissance des climatiseurs américains se compte en tonnes de froid, et une tonne de froid est la puissance qui fait fondre une tonne courte de glace en vingt-quatre heures, 12 000 BTU par heure, soit 3,517 kilowatts. Un appareil de trois tonnes développe 10,55 kW et tient sur une dalle de jardin.
La tonne courte dans les autres unités
| 1 ton US | 0,907185 t |
| 1 ton US | 907,185 kg |
| 1 ton US | 907 185 g |
| 1 ton US | 907 184 740 mg |
| 1 ton US | 2 000 lb |
| 1 ton US | 32 000 oz |
| 1 ton US | 29 167 oz t |
| 1 ton US | 142,857 st |
| 1 ton US | 4 535 924 ct |
| 1 ton US | 0,892857 ton UK |
| 1 ton US | 907 184 740 000 µg |
| 1 ton US | 1 814 lb metric |
| 1 ton US | 77 778 tola |
| 1 ton US | 241 916 momme |
| 1 ton US | 241,916 kan |
Questions fréquentes
Que veut dire un pick-up demi-tonne ?
C'était à l'origine un classement par charge utile : une demi-tonne courte, 454 kilogrammes, pour le Ford F-150 et ses rivaux, trois quarts de tonne pour le F-250, une tonne pour le F-350. Les noms sont restés quand les capacités ont doublé, et certaines versions du F-150, demi-tonne de nom, sont homologuées au-delà de 1400 kilogrammes de charge utile.
Pourquoi les Américains disent-ils net ton ?
Parce que l'usage américain appelle la tonne courte net ton et la tonne longue gross ton, sans qu'il soit question de poids net ou brut de marchandise. Les chemins de fer publient leurs trafics en net tons et les inventaires d'émissions américains comptent en tonnes courtes : un tel chiffre repris tel quel dans un tableau international se trouve surestimé de 10,2 pour cent.
Qu'est-ce que la tonne d'essai des laboratoires miniers ?
Une masse choisie pour supprimer un calcul. La tonne d'essai courte pèse 29,1667 grammes, si bien qu'un milligramme d'or récupéré sur une prise de cette masse correspond exactement à une once troy par tonne courte de minerai. La coupellation lit donc la teneur à la balance, sans conversion, et c'est pourquoi les rapports d'essai nord-américains s'écrivent encore en onces par tonne.