Convertire chilowattora in chilojoule (kWh in kJ)

kWh, oppure kW·h con il punto in mezzo. La barra indica una divisione: kW/h significherebbe chilowatt all'ora, cioe la velocita con cui una potenza aumenta, che nulla ha a che vedere con una quantita di energia. Il chilowattora e invece un prodotto, una potenza moltiplicata per una durata. Una stufa da 2 kW accesa 90 minuti consuma 3 kWh, cioe 10800 kJ. Il Sistema internazionale scriverebbe la stessa energia come 3,6 megajoule, dato che l'ora non e la sua unita di tempo.

Portare un litro e mezzo d'acqua da 15 a 100 gradi richiede 534 chilojoule, cioe 0,148 chilowattora. Il calcolo sta in una riga: servono 4,186 chilojoule per alzare di un grado un chilogrammo d'acqua, e ci sono 85 gradi da salire. Un bollitore da 2200 watt impiega poco piu di quattro minuti, e il tempo reale e circa un decimo piu lungo perche il recipiente e l'aria si prendono la loro parte.

Perche il contatore misura un volume mentre il gas si vende a energia. Il distributore moltiplica i metri cubi letti per un coefficiente di conversione che dipende dalla composizione del gas immesso e dall'altitudine del comune: in Francia va da circa 10,6 a 12,8 chilowattora per metro cubo, cioe da 38000 a 46000 chilojoule. Un metro cubo di gas naturale porta cosi una decina di volte l'energia di un chilowattora elettrico, ed e per questo che le due bollette non si confrontano mai sul solo prezzo del chilowattora.

Esattamente 4184 chilojoule, cioe 1,162 chilowattora, perche la tonnellata di TNT e un'unita convenzionale che vale un miliardo di calorie termochimiche. Un grammo di TNT equivale quindi a una chilocaloria tonda: l'unita che misura le esplosioni e quella delle etichette alimentari. La convenzione e rotonda, la materia meno, visto che il trinitrotoluene libera in pratica quasi 4600 chilojoule al chilogrammo. Un bollitore da 2200 watt raggiunge la stessa energia in trentadue minuti.

Undici litri da una parte, piu di mezza tonnellata dall'altra. Un litro di benzina porta circa 32 megajoule, cioe 8,9 chilowattora: cento chilowattora stanno in undici litri e dodici chilogrammi. La stessa energia conservata in celle al litio richiede un pacco da cinquecento a seicento chilogrammi, perche l'accumulatore si ferma intorno a 0,18 chilowattora al chilogrammo mentre la benzina ne offre 12,2. Il rapporto delle masse sfiora settanta, ma lo scarto utile e molto minore: un motore termico trasforma in movimento solo un quarto dell'energia del serbatoio, contro quasi nove decimi di una catena elettrica.