La pulgada de mercurio, unidad de presión
La pulgada de mercurio vale exactamente 3 386,388640341 pascales, es decir 33,86 hectopascales. Es la unidad con la que la aviación estadounidense ajusta sus altímetros y con la que su meteorología da la presión barométrica.
Mide un mercurio que no existe. El valor descansa sobre una columna de mercurio de densidad convenida, 13 595,1 kilogramos por metro cúbico a cero grados, bajo una gravedad también convenida, 9,806 65 metros por segundo cuadrado, el valor normal fijado por la tercera Conferencia General de Pesas y Medidas en 1901. El mercurio real y la gravedad real varían ambos; la unidad no. La presión normal al nivel del mar, exactamente 1 013,25 hectopascales, equivale por tanto a 29,9213 pulgadas, y el 29,92 que ajustan los pilotos es esa cifra redondeada a la centésima.
La pulgada de mercurio en otras unidades
| 1 inHg | 0,0338639 bar |
| 1 inHg | 0,491154 psi |
| 1 inHg | 3386 Pa |
| 1 inHg | 3,38639 kPa |
| 1 inHg | 33,8639 hPa |
| 1 inHg | 0,0334211 atm |
| 1 inHg | 25,4 mmHg |
Preguntas frecuentes
¿Cuántos hectopascales tiene una pulgada de mercurio?
33,863886 exactos. La presión normal al nivel del mar, 1 013,25 hectopascales, son 29,9213 pulgadas, y por eso el reglaje se lee 29,92: la cifra familiar ya es un redondeo, de un pascal y medio aproximadamente.
¿Por qué la aviación estadounidense no usa el hectopascal?
Porque el reglaje altimétrico es un número que se dice por radio decenas de veces por hora, y cambiarlo cambia de golpe todas las cartas, todos los procedimientos y todas las costumbres. Canadá dio el paso, Estados Unidos no: un vuelo que cruza la frontera cambia de unidad en pleno vuelo.
¿La pulgada de mercurio se relaciona con el milímetro de mercurio?
Vale exactamente 25,4 de ellos, puesto que una pulgada son 25,4 milímetros por definición. Ambos descansan sobre el mismo mercurio convenido, y por eso la conversión es exacta y no física.