Le baril de pétrole, unité de volume
Le baril de pétrole contient exactement 158,987294928 litres, soit 42 gallons américains. C'est l'unité dans laquelle le brut se cote, se taxe et se compte partout dans le monde, et elle ne mesure rien que quiconque déplace réellement.
Il vient d'un fût de vin. Les gisements de Pennsylvanie ont repris le tierce anglais, une barrique de 42 gallons, et l'Association des producteurs de pétrole a fixé cette taille en 1872 pour que l'acheteur et le vendeur cessent de discuter du travail du tonnelier. Le pétrole ne voyage plus en barils depuis plus d'un siècle : il circule par oléoduc et par pétrolier, et le baril survit comme pure unité de compte. Un prix au baril ne renvoie donc à aucun contenant.
Le baril de pétrole dans les autres unités
| 1 bbl | 0,158987 m³ |
| 1 bbl | 158,987 l |
| 1 bbl | 15 899 cl |
| 1 bbl | 158 987 ml |
| 1 bbl | 42 gal |
| 1 bbl | 34,9723 gal UK |
| 1 bbl | 336 pt |
| 1 bbl | 5 376 fl oz |
| 1 bbl | 5 596 fl oz UK |
| 1 bbl | 168 qt |
| 1 bbl | 139,889 qt UK |
| 1 bbl | 279,779 pt UK |
| 1 bbl | 672 cup |
| 1 bbl | 635,949 cup metric |
| 1 bbl | 794,936 cup JP |
| 1 bbl | 10 752 tbsp |
| 1 bbl | 10 599 tbsp metric |
| 1 bbl | 7 949 tbsp AU |
| 1 bbl | 32 256 tsp |
| 1 bbl | 31 797 tsp metric |
| 1 bbl | 1 590 dl |
| 1 bbl | 88,135 sho |
| 1 bbl | 881,35 go |
Questions fréquentes
Combien de litres dans un baril de pétrole ?
158,987294928 exactement, que tout le monde arrondit à 159. En mètres cubes cela fait 0,159 : mille barils valent donc presque exactement 159 mètres cubes.
Pourquoi 42 gallons et pas un compte rond ?
Parce que la taille a été héritée et non choisie : le tierce du commerce du vin anglais contenait 42 gallons, et les producteurs de Pennsylvanie l'ont pris tel quel en 1872. Une barrique pleine de 42 gallons pèse environ 136 kilogrammes, à peu près ce que deux hommes pouvaient rouler.
Tous les barils font-ils 42 gallons ?
Non, et le mot seul n'est pas une mesure. Le baril liquide américain fait 31,5 gallons, le baril de bière américain 31, et le baril de bière britannique 36 gallons impériaux, soit 163,7 litres. Seul celui du pétrole fait 42.