L'octet, unité de données numériques (B)

L'octet vaut huit bits, et c'est la plus petite unité que ce convertisseur porte. Un octet code une lettre latine, un chiffre ou une espace ; tout ce qui sort de cet alphabet coûte davantage.

Le mot lui-même a été bâti pour se lire sans erreur. L'anglais écrit byte avec un y pour qu'on ne le confonde pas avec bit à la main, et le français est allé plus loin en forgeant octet sur les huit bits, ce qui lève l'ambiguïté d'un seul coup. La taille d'une lettre n'est pas fixe non plus : en UTF-8 un caractère latin prend un octet, un caractère accentué en prend deux, un idéogramme en prend trois, ce qui explique qu'un texte japonais pèse environ trois fois un texte anglais de même longueur. C'est aussi pourquoi la taille d'un fichier ne se divise jamais proprement par le nombre de signes affichés.

L'octet dans les autres unités

Données numériques